節能降耗，效率當先
目前，在工業蒸汽節能領域，國內絕大多數節能公司和蒸汽用戶僅關注浪費部分，采取的行動也大多是堵漏、余熱利用和乏汽利用等，主要在做“減法”，只是在降低損失。然而，提升用汽設備效率更有價值，是在做“加法”，提升能源利用效率，其結果是提高單位能耗、單臺設備以及單位投入的產出。
常見的影響設備效率的現象，主要有如下幾點：
鍋爐低壓運行 多數企業鍋爐出口蒸汽壓力偏低。雖然這樣可節約大約1%的燃料，但卻大幅降低了設備效率，用汽設備效率降低20%甚至更高。這就意味著，五臺設備只相當于四臺高效運行設備的產出。這主要是由于鍋爐低壓運行時，蒸汽帶水嚴重，同時，鍋爐運行壓力偏低還會導致供汽壓力波動大，嚴重時設備無法正常生產。
過熱蒸汽直接使用 一些由電廠提供過熱蒸汽的企業直接使用過熱蒸汽進行工藝加熱（間接加熱）。由于過熱蒸汽傳熱系數比飽和蒸汽小很多，有時只有飽和蒸汽的二十分之一，因此使用過熱蒸汽時，設備加熱效率大大降低。
蒸汽中含水大 蒸汽中的含水既有鍋爐水，又有在管道輸送過程中因散熱而造成的冷凝水。對于飽和蒸汽，如果輸送管道上沒有合理設置疏水點和汽水分離設備，進入設備的蒸汽含水量經常能達到25%，甚至更高。水的換熱效率遠低于蒸汽，所以含水量越高，換熱效率越低。
空氣等不凝氣 從鍋爐輸出的蒸汽含有少量空氣等不凝性氣體；在設備起機時，管道和設備內也會有很多空氣；當設備停機、蒸汽關斷時，管道和設備內部真空，會有空氣進入。因此，蒸汽系統中都會有空氣等不凝性氣體存在。而空氣的導熱系數極低，蒸汽換熱設備中存在空氣等不凝性氣體時，設備傳熱效率就會降低?？諝夂吭酱?，傳熱效率越低。1毫米厚的空氣膜只相當于15.6米厚銅墻的傳熱效果?？諝鈺档蛽Q熱設備的生產效率。
設備群組疏水 一些蒸汽用戶，用一個疏水閥為多臺設備或一臺設備的不同加熱段進行疏水。這種群組疏水方式會引起共用這臺疏水閥的其中一些設備或一臺設備的某些加熱段內積水，加劇了設備腐蝕，也會引發水錘，還減小了整體有效換熱面積和降低了設備生產效率。
設備汽鎖 對于烘缸類的用汽設備，出口安裝疏水閥時很容易發生汽鎖。對于其它類設備，在疏水閥安裝不當時也會發生汽鎖。蒸汽汽鎖不僅會使設備內部積水而引發水錘，而且會降低換熱效率，影響產品質量和降低企業生產效率。
疏水設備選型錯誤 最常見的問題是，在需要高效生產的設備末端因疏水閥選型錯誤導致設備內部積水，設備加熱效率降低，影響產品質量和生產效率。
以上這些現象很普遍，但多數蒸汽用戶并未意識到其中危害，甚至一些所謂的節能公司也在誤導用戶。某企業正準備把設備后的“排汽”式疏水閥更換為“不排汽式”疏水閥。其實，前面的“排汽”正常的話應該是二次蒸汽，而后者的“不排汽”指的是低溫疏水，意味著設備積水和效率下降。曾偶遇一家節能服務公司，他們信誓旦旦地講，其疏水閥的最大優點就是能將疏水溫度降到85℃。其實，低溫疏水的熱靜力疏水閥早已屬于成熟產品。問題是，這樣的疏水閥裝在要求高效加熱的設備后面，如何保證設備高效率運行？
對于廣大蒸汽用戶，當用汽設備效率低下而影響生產時，通?？考哟蠊┢y門開度和采取設備出口直排辦法等粗放方式來滿足生產需要，這樣的做法必然造成蒸汽耗量的加大，實乃以能源浪費為代價來保證產量。更嚴重的是，當這種方法也于事無補時，增加更多設備就成為“不得已”的選擇。兩種情形都造成蒸汽的巨大浪費，而后者還產生了設備投入的浪費。
總之，節能降耗是以保證生產安全、產品質量和生產效率為前提。蒸汽節能降耗是一項系統化工程，需要堵漏和回收利用，但當以提升用汽設備效率和熱能利用效率為先，節能的關鍵在于提升效率。提升效率必然帶來節能降耗和減排環保之效果。節能降耗，效率當先！