蒸汽管道散熱損失芻議
蒸汽管道散熱損失造成了蒸汽耗量和蒸汽含水量的增加，尤其當管道口徑過大和管道保溫不良，情況會更加嚴重。
蒸汽管道的具體散熱計算比較復雜，它與管徑、保溫材料種類、保溫層厚度、環境溫度和風速等有關。一些變量很難確定而且波動較大，因此準確計算蒸汽管道的熱損失，顯得相當困難。
蒸汽管道熱損失到底有多大？ 以DN100口徑的蒸汽管道舉例，假如其蒸汽為6.0barg的飽和蒸汽，外界溫度為25℃，風速9米/秒（為清風），管道以50毫米玻璃纖維保溫。在這種情況下，每100米管道散熱損失約7000瓦特，即每小時損失蒸汽約12.2公斤。如果蒸汽管道長度為1000米，則每小時管道散熱損失蒸汽約122公斤，每天2928公斤，每年365天共損失1069噸蒸汽。如蒸汽價格保守地按200元/噸計算，則全年損失21.4萬元。如果保溫材料為礦物棉，散熱損失會增加6%，如此，一個1000米長的DN100蒸汽管道每年因散熱造成的經濟損失約22.7萬元。
管道口徑偏大導致熱損失增加高達30% 在我國，蒸汽管道口徑幾乎都過大，經常大于實際需求口徑兩個以上等級。對于上面案例，口徑跨越兩個等級后就是DN200。即使只按DN150口徑來算，其它條件不變，管道散熱損失也將增加28.6%，則1000米長的DN150蒸汽管道每年散熱損失約29.2萬元。
保溫層厚度偏小造成熱損失增加40%以上 保溫層厚度也極大地影響著管道散熱程度。按上面例子，若其它條件保持不變，僅將礦物棉保溫層厚度減少為30毫米。在這種情況下，每100米長管道每小時散熱損失約18.4公斤蒸汽，1000米長的管道每天散熱損失蒸汽4416公斤，一年365天共損失1612噸蒸汽，即32.2萬元，相比50毫米厚的保溫層，損失增加約41.9%。
散熱損失受蒸汽壓力影響并不大 例如，將蒸汽壓力從6.0barg提高到10.5barg，對于DN100的蒸汽管道，當外界溫度和風速仍分別為25℃和9米/秒時，管道以50毫米礦物棉保溫，則一條1000米長的DN100蒸汽管道每年因散熱造成的經濟損失為約24.3萬元，僅比6.0barg時增加了7.1%。
總之，對于蒸汽輸送，首先應高壓送汽，盡管這樣增加了管道散熱損失，但提高供汽壓力可以減小管道口徑等許多益處遠遠大于這點損失。其次，要正確選擇管道口徑。此外，選擇隔熱較好的保溫材料和保持足夠的保溫層厚度都非常重要。