化工行業蒸汽節能的重中之重
化學工業是國民經濟的支柱產業。在化工行業，蒸汽被廣泛應用于加熱、干燥、蒸餾、熔化、精煉等多個工藝過程，常見的用汽設備有加熱器、干燥器、蒸餾塔、反應釜、回收釜、蒸發器等，這些設備單臺耗汽量往往都比較大。
化工行業和大多數其他行業一樣，不但需要通過優化工藝過程提升能源利用效率，更要從蒸汽的產生、分配和輸送、使用、冷凝水和二次汽回收利用等環節進行蒸汽系統節能增效。
對于化工行業蒸汽系統節能改造，孚雷德認為，在設備用汽方面的優化改造乃重中之重，原因如下：
生產效率提高 蒸汽含水和不凝氣會導致用汽設備加熱效率下降，而設備內部積水和有空氣聚集更會大幅降低設備有效換熱面積和生產能力。有時，設備出口疏水裝置的泄漏和直排也會影響其加熱能力。此外，蒸汽過熱度會引起設備換熱效率斷崖式下降。因此，提高設備入口蒸汽品質、優化蒸汽參數和用汽方式以及出口疏水狀況，即對設備用汽環節進行優化改造，可提高設備效率和企業生產率。通常，通過優化改造，設備效率可提升10%～30%。
節能效果顯著 如上所述，提高蒸汽品質、優化蒸汽參數和用汽方式以及出口疏水狀況可提高設備加熱效率，而設備效率的提升必然帶來節能降耗的益處。另外，通過正確配置設備供汽管徑、優化管路布局和保溫狀況來降低散熱損失；通過精確控制工藝溫度消除過度加熱。這樣優化改造往往會產生15%以上的節能效果，而且對改造前后耗汽的計量和對比容易而直接。
實施改造容易 對用汽設備進行蒸汽節能改造時，改造施工發生于設備供汽管道、設備蒸汽入口、設備排水出口管道和疏水單元等較小范圍，不涉及與之關聯的外圍管件和設施。在充分規劃和預制的前提下，完成全部施工只需短時停汽，可將施工對生產的影響程度降到最低。對于間歇生產的設備，施工改造對生產更是毫無影響。
項目風險較低 如上述，針對用汽設備進行的這種改造只發生在該設備蒸汽通路出入口，不會觸及設備本體，更無關乎其他設施，施工風險較低。其次，改造方案備有恢復原狀通道，為萬一改造失敗時（真正專業的技術會從根本上避免項目的失敗）備有“一鍵”恢復原狀的功能。因項目失敗而影響生產的風險幾乎不存在。另外，企業對用汽設備進行蒸汽節能改造的投入相對較低，這也降低了項目的投資風險。
投資回收期短 節能投資收益的變現具有即時性，在這一點上遠比存在應收賬款問題的產品銷售對企業更有益。對用汽設備進行蒸汽節能改造，投資相對較低，而且比較聚焦和更有針對性，還很少涉及到“公攤”費用，因而投資效率高。加上較高節能率的加持，這種項目的投資回報率高，投資回收期短。
改造意義深遠 對用汽設備進行蒸汽節能改造，相當于鎖定蒸汽使用端并對其深挖節能潛力，最終核定真正蒸汽需求量（在不擴容和汽源參數及生產狀態等穩定的前提下波動較小）。這個需求量可以被視作蒸汽系統“定盤星”，通過它既可向上游對供汽端和蒸汽分配輸送管網進行有效規劃和管控，又可向下游為統籌冷凝水和二次汽回收提供有力依據和確鑿數據。
蒸汽系統節能需要以系統思路，著眼于全局，著手于細節。化工行業蒸汽系統節能更需要從各個環節挖潛力和求效益，每個環節都很重要。要說重中之重，當屬對用汽設備蒸汽使用方面的優化改造。